Ông sinh ra ở Shakhovskoye, một vùng nông thôn thuộc Quận Pavlovsky, Ulyanovsk Oblast, Đế quốc Nga vào ngày 21 tháng 11 năm 1902. Ông bắt đầu làm việc trong tổ chức Komsomol ở Saratov vào năm 1918, sau đó trở thành thành viên của Ủy ban Xóa đói giảm nghèo. Sau khi làm việc ở Komsomol gần ba năm, ông trở thành thành viên của Đảng Cộng sản Liên Xô vào năm 1921. Sau khi tốt nghiệp rabfak, ông theo học kinh tế tại Viện Kinh tế Quốc dân Plekhanov từ năm 1924 đến năm 1928. Năm 1928, sau khi tốt nghiệp học viện Plekhanov, ông trở thành nghiên cứu sinh về kinh tế học tại Viện Giáo sư Đỏ,[1] giảng dạy tại Đại học Tổng hợp Mosva [2] và tại Học viện Công nghiệp.

Năm 1931, ông bỏ dạy học để chuyển sang hoạt động chính trị. Suslov trở thành một thanh tra trong Ủy ban Kiểm tra Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô và trong Ban Thanh tra Nhân dân, Công nhân và Nông dân.[3] Nhiệm vụ chính của ông ở đó là xét xử một số lượng lớn các "vụ án cá nhân", vi phạm kỷ luật và kháng nghị khai trừ đảng. Năm 1933 và 1934, ông chỉ đạo một ủy ban chịu trách nhiệm thanh tra đảng ở các tỉnh Ural và Chernigov. Cuộc kiểm tra do Lazar Moiseyevich Kaganovich, lúc đó là Chủ tịch Ủy ban Kiểm soát Liên Xô, tổ chức. Nhà báo Yuri Ilyich Druzhnikov cho rằng ông đã tham gia vào việc dàn dựng một số phiên tòa,[4] và trục xuất tất cả các thành viên đi lệch khỏi đường lối của Đảng, nghĩa là những người theo chủ nghĩa Trotsky, những người theo chủ nghĩa Zinovyev, và những người theo chủ nghĩa lệch lạc cánh tả khác.[3] Theo lệnh của Iosif Vissarionovich Stalin, Suslov đã thanh trừng thành phố Rostov vào năm 1938.[5] Năm 1939, ông được bổ nhiệm làm Bí thư thứ nhất của vùng Stavropol Krai.[2]

Hoạt động chiến tranh (1941-1945)

Tại Mặt trận phía Đông trong Thế chiến thứ hai, Suslov là thành viên Hội đồng quân sự của Mặt trận Bắc Kavkaz[6] và lãnh đạo của Bộ chỉ huy Stavropol Krai của các Sư đoàn đảng phái (phong trào du kích địa phương) sau khi quân Đức chiếm đóng khu vực này.[2] Theo sử sách Liên Xô, những năm Suslov làm chiến sĩ du kích đã đạt được thành công lớn, tuy nhiên lời khai từ những người tham gia khác, những người tham gia này cho rằng có một số vấn đề về tổ chức đã làm giảm hiệu quả trên chiến trường. Trong chiến tranh, Suslov đã dành phần lớn thời gian của mình để vận động công nhân chiến đấu chống lại quân xâm lược Đức. Phong trào du kích do ông lãnh đạo được các chi bộ đảng trong khu vực hoạt động. Trong thời gian giải phóng Bắc Kavkaz, Suslov duy trì liên lạc chặt chẽ với Hồng quân.[6]

Trong chiến tranh, Suslov giám sát việc trục xuất người Chechnya và các dân tộc thiểu số Hồi giáo khác ra khỏi Kavkaz.[5] Từ năm 1944 đến năm 1946, ông chủ trì Văn phòng Ủy ban Trung ương về các vấn đề Litva. Văn học samizdat chống Liên Xô từ đỉnh cao quyền lực của ông vào những năm 1970 sau này buộc tội ông phải chịu trách nhiệm cá nhân cho việc trục xuất và giết hại những người Litva theo chủ nghĩa dân tộc, những người đã trở thành đối thủ chính trị của Liên Xô trong quá trình Liên Xô tái nhập các nước Baltic trên con đường đến Berlin năm 1944.[7] Suslov, theo lời của nhà sử học Simon Sebag-Montefiore, đã "thanh trừng tàn bạo" người Baltic sau hậu quả của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại.[8]

Dưới Stalin

Năm 1946, Suslov là thành viên của Cục Tổ chức Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô, và ngay lập tức trở thành Trưởng ban Chính sách Đối ngoại của Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô. Trong vòng một năm, ông đã được bổ nhiệm làm Trưởng phòng Ban Tuyên giáo của Ủy ban Trung ương. Ông cũng trở thành nhà chỉ trích gay gắt của Ủy ban Người Do Thái chống phát xít trong những năm sau chiến tranh.[9] Năm 1947, Suslov được chuyển đến Moskva và được bầu vào Ban Bí thư Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô, ông giữ chức vụ này cho đến qua đời.[2] Vào năm 1948, ông được giao trọng trách phát biểu thay mặt Ủy ban Trung ương trước cuộc họp trọng thể nhân kỷ niệm 24 năm ngày mất của Vladimir Ilyich Lenin.[10] Từ tháng 9 năm 1949 đến năm 1950, ông là tổng biên tập của nhật báo Pravda của trung ương Đảng.[11]

Năm 1949, Suslov trở thành thành viên của Ủy ban điều tra các cáo buộc chống lại Bí thư thứ nhất Đảng Cộng sản địa phương ở Moskva, Georgy Popov, cùng với Georgy Maksimilianovich Malenkov, Lavrenty Pavlovich Beria và Lazar Moiseyevich Kaganovich.[12] Nhà sử học người Nga Roy Aleksandrovich Medvedev suy đoán trong cuốn sách của ông (Neizvestnyi Stalin) rằng Stalin đã phong Suslov làm "người thừa kế bí mật" của mình.[5][13] Tháng 6 năm 1950, Suslov được bầu vào Đoàn Chủ tịch Xô Viết Tối cao. Ông được đề cử vào Bộ Chính trị Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô vào năm 1952 sau Đại hội Đảng lần thứ 19. Ông bị cách chức khỏi Bộ chính trị năm 1953. Ông tiếp tục làm việc tại Đoàn chủ tịch Xô Viết Tối cao, thậm chí còn trở thành Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại trong những năm ngay sau cái chết của Stalin[1]